Подготовка к Великому посту

В преддверии Великого поста верующих ждут 4 недели, которые напоминают о посте и ключевых событиях. Эти недели постепенно готовят верующих к длительному посту, чтобы затем достойно и с чистой душой встретить Великую Пасху.

Первая неделя называется подготовительной. Она посвящена притче о мытаре и фарисее (Лк. 18:9-14). Эта притча напоминает нам о важности искренней и смиренной молитвы. Она учит нас подходить к посту с покаянием и без гордыни. С этой недели и до пятой недели Великого поста за Всенощным бдением после чтения Евангелия поется покаянная молитва: "Покаяния отверзи ми двери..."

Вторая неделя посвящена притче о блудном сыне (Лк. 15:11-32). Она напоминает нам о возвращении к Отцу и учит надеяться на милосердие Божие, если мы искренне покаемся в своих грехах. В эту неделю и в последующие две на Всенощной после полиелея поется псалом "На реках Вавилонских тамо седохом и плакахом, внегда помянути нам Сиона". Этот псалом описывает страдания евреев в плену Вавилонском и скорбь их об Отечестве. Он напоминает нам о духовном плене и о том, что мы должны стремиться к своему духовному Отечеству, Небесному Царствию.

Третья неделя посвящена Страшному Суду. Церковь напоминает нам о последнем суде Христовом и одновременно указывает истинный смысл надежды на милосердие Божие. Бог милосерден, но Он также и праведный Судия. В богослужебных песнопениях Господь Иисус Христос называется правосудным, а Его суд - неподкупным испытанием. И закоренелые, и беспечные грешники должны помнить о своей духовной ответственности и стремиться к осознанию своей греховности.

Последняя неделя заканчивается Прощеным воскресеньем. В этот день вспоминается грехопадение первых людей, Адама и Евы. Эта неделя называется сыропустной, так как ограничивается вкушением яиц, молока и сыра.

На литургии в это воскресенье читается Евангелие с частью Нагорной проповеди (Мф. 6:14-21), где говорится о прощении обид нашим ближним и о посте. Сообразно с этим Евангельским чтением, христиане имеют обычай просить прощения грехов у своих ближних, принимать все меры к примирению с враждующими и начинать Великий пост с чистого сердца. Поэтому это воскресенье принято называть Прощеным воскресеньем.

Таким образом, почти целый месяц Православная Церковь готовит верующих к Великому посту. Пост - это прежде всего духовный путь очищения души от злых дел и подготовка к встрече с Богом.